Финляндия — демократическое унитарное правовое государство с республиканской формой правления. Действующая Конституция — Основной закон Финляндии была принята 11 июня 1999 г. и вступила в силу с 1 марта 2000 г. Четыре конституционных закона составляют вместе Конституцию: Акт о форме правления (принят 17 июля 1919 — изменения и дополнения вносились в 1926, 1930, 1943, 1955, 1992 и 2000), Акт о праве парламента контролировать законность деятельности Государственного совета и канцлера юстиции 1922, Закон о Высшем суде (1922) и Парламентский Устав (1928). В соответствии с изменениями конституционных актов в 2000 г. страна перешла от президентской к парламентской демократии.

Согласно Избирательному акту 1998 установлены выборы 4 уровней: в Эдускунт — однопалатный парламент, выборы президента, выборы в местные органы власти (446 коммун) и выборы 16 депутатов в Ев-ропарламент (с 1999). Избирательное право предоставляется всем гражданам, достигшим 18 лет.

Система государственных органов Финляндии, место каждого из них в этой системе (в том числе и место парламента) определяется как на основе конституционных и иных нормативных актов, так и в результате сложившейся практики. Систему высших государственных органов власти и управления, их компетенцию и взаимоотношения регламентируют прежде всего четыре конституционных закона, составляющих вместе конституцию Финляндии: “Форма правления” 1919 г., Акт об эдускунте (парламент) 1928 г., Акт о праве парламента контролировать законность деятельности Государственного совета и канцлера юстиции 1922 г. и Акт о Государственном суде 1922 г. с последующими их изменениями.

“Форма правления” определяет Финляндию как республику во главе с президентом, который избирается всеми лицами, обладающими правом выборов в эдускунту, путем прямых выборов. Но если на прямых выборах за президента проголосует менее половины всех избирателей, то он избирается путем косвенных выборов — особой коллегией выборщиков, в которую входит 301 представитель от политических партий или избирательных блоков партий, выбранных в день прямых выборов президента по специальным избирательным бюллетеням.

Окончание «холодной войны» и прекращение разделения Европы самым непосредственным образом отразились на внешней политике страны. В сентябре 1990 финское правительство декларировало, что положения Парижского мирного договора (1947), ограничившие суверенитет Ф., утратили своё значение.

Развитие интеграции в Европе потребовало от Ф. проявления большей внешнеполитической активности. Когда летом 1991 Швеция подала заявку о вступлении в ЕС, это подтолкнуло Хельсинки к аналогичному шагу (март 1992). На референдуме (октябрь 1994) 57% принявших участие в голосовании финнов поддержали вступление страны в ЕС, а в ноябре 1994 парламент 152 голосами «за» и 45 «против» подтвердил присоединение страны к ЕС с января 1995.

По мирному договору 1947 и соглашению 1948 о дружбе, сотрудничестве и взаимопомощи между СССР и Финляндией, последняя была ограничена в развитии внешних связей: она не могла вступать в организации, члены которых представляли угрозу для безопасности СССР. Поэтому Финляндия не присоединилась ни к Варшавскому договору, ни к НАТО.